子どもの夜驚症が続く中で、「もしかして発達障害と関係があるのでは」と不安を感じている親御さんも多いのではないでしょうか。
夜驚症は定型発達の子どもにも起きますが、発達障害のある子どもに多く見られることも事実です。
夜驚症と発達障害には確かに関連があり、正しく理解することで適切な対応と必要なサポートを見つけやすくなります。
夜驚症と発達障害の関係を知ることが、わが子への理解を深め、日々の対応を楽にする第一歩になります。
夜驚症と発達障害は関係があるの？
夜驚症と発達障害は直接イコールではありませんが、発達障害のある子どもは夜驚症が起きやすい傾向があります。
夜驚症自体は定型発達の子どもにも広く見られる睡眠障害であり、発達障害がなくても起きます。ただし、ASD（自閉スペクトラム症）やADHD（注意欠如・多動症）のある子どもは、睡眠に関する問題を抱えやすいことが多くの研究で示されており、夜驚症もそのひとつとして現れやすいとされています。
ASDのある子どもは、感覚過敏・不安の強さ・睡眠リズムの乱れやすさといった特性から、睡眠が浅くなりやすく、深いノンレム睡眠からの中途半端な覚醒が起きやすい状態にあります。
ADHDのある子どもは、脳の覚醒レベルの調整が難しく、睡眠の質が低下しやすいことが知られています。その結果、夜驚症を含む睡眠時随伴症（睡眠中の異常行動）が起きやすくなることがあります。
ただし、夜驚症があるからといって発達障害があるとは限りません。夜驚症は睡眠不足・疲労・ストレスなど様々な要因で起きるものであり、発達障害の有無だけで判断することはできません。
このように、夜驚症と発達障害は直接イコールではありませんが、発達障害の特性が夜驚症を起きやすくする要因になることがあります。
次の段落では、発達障害に見られる夜驚症の特徴を詳しく解説します。
発達障害に見られる夜驚症の特徴
発達障害のある子どもの夜驚症は、頻度が高く長期間続きやすい・感覚過敏が引き金になりやすいという特徴があります。
定型発達の子どもの夜驚症は成長とともに自然に改善することが多いですが、発達障害のある子どもの場合は改善までに時間がかかったり、年齢が上がっても続いたりするケースがあります。
ASDに関連した夜驚症の特徴
ASDのある子どもの夜驚症は、感覚過敏・強いこだわり・不安の高さが睡眠に影響して引き起こされることが多いです。
寝室の環境（光・音・温度・寝具の感触）への敏感さから睡眠が安定しにくく、深い睡眠から中途半端に覚醒するリスクが高まります。
また、日中に感じた不安や環境の変化が睡眠中に影響し、夜驚症として現れることがあります。
さらに、ASDの子どもはメラトニン（睡眠を促すホルモン）の分泌リズムが乱れやすいことが報告されており、睡眠全体の質が低下しやすい傾向があります。
ADHDに関連した夜驚症の特徴
ADHDのある子どもの夜驚症は、脳の覚醒調整の難しさと睡眠の質の低下が背景にあります。
ADHDの子どもは「なかなか眠れない」「眠りが浅い」という睡眠の問題を抱えやすく、睡眠不足が慢性化しやすいです。睡眠不足は夜驚症の主要な引き金であるため、ADHDの子どもに夜驚症が多く見られることにつながります。
また、ADHD治療薬（メチルフェニデートなど）の使用が睡眠に影響することがあり、治療開始後に夜驚症が現れるケースもあります。
両者に共通する特徴
発達障害に関連した夜驚症では、定型発達の子どもと比べて以下の特徴が見られることが多いです。
- 週に複数回・毎晩のように発作が起きる
- 発作の時間が長い（20分以上続く）
- 年齢が上がっても改善しにくい
- 日中の疲労・不安が強い日に特に増える
- 睡眠全体の問題（寝つきの悪さ・中途覚醒など）も重なっている
このように、発達障害に見られる夜驚症は頻度が高く長引きやすく、感覚や睡眠の特性が深く関わっています。
次の段落では、夜驚症と発達障害の見分け方を解説します。
夜驚症と発達障害の見分け方
夜驚症があるかどうかと、発達障害があるかどうかは別々に判断する必要があり、日中の行動・コミュニケーション・感覚反応のパターンを総合的に観察することが見分けの鍵になります。
夜驚症は睡眠中の症状であり、それだけで発達障害の有無を判断することはできません。発達障害の有無を判断するのは、日中の行動・社会性・感覚反応・言語発達など、睡眠以外の様子から総合的に専門家が判断します。
発達障害を疑うサインと夜驚症の関係
以下のサインが夜驚症と重なっている場合は、発達障害との関連を視野に入れて専門家への相談を検討する価値があります。
- 夜驚症が週3回以上・毎晩のように起きる
- 6歳以降も頻繁に続いている
- 日中に感覚過敏（音・光・触感への強い反応）がある
- 言葉の発達の遅れ・コミュニケーションの難しさがある
- こだわりが強く、変化への適応が難しい
- 集団生活での行動に大きな困難がある
- 睡眠全体の問題（極端に寝つきが悪い・中途覚醒が多い）が重なっている
これらのサインが複数重なっている場合は、夜驚症への対応と並行して発達の専門家への相談を検討しましょう。
見分けのポイント
夜驚症単独であれば、日中は比較的問題なく生活でき、成長とともに自然に改善していく傾向があります。
一方、発達障害が関連している場合は、睡眠の問題に加えて日中の行動・社会性・感覚面でも継続的な困難が見られます。
「夜だけ問題がある」のか「日中にも様々な困難が重なっている」のかが、見分けの大きな手がかりになります。
このように、夜驚症と発達障害の見分けは、夜間の症状だけでなく日中の行動全体を総合的に観察することで見えてきます。
次の段落では、発達障害がある子の夜驚症への対応を解説します。
発達障害がある子の夜驚症への対応
発達障害のある子どもの夜驚症への対応は、発作中の安全確保と、日常の睡眠環境・感覚環境を整えることが基本です。
定型発達の子どもへの対応と基本は同じですが、発達障害の特性を踏まえた工夫を加えることで、夜驚症の頻度を減らしやすくなります。
発作中の対応
無理に起こさない・刺激を与えない
発作中に強い刺激（大きな声・強い光・揺さぶり）を与えると、混乱がさらに強まることがあります。
安全を確保しながら、落ち着いた声で「大丈夫だよ」と一言だけ伝えて静かに見守ります。
安全な環境を確保する
ベッドからの転落・家具への衝突を防ぐため、寝室の安全を事前に整えておきます。
ベッドガードの設置・床にクッションを敷くなどの対策が有効です。
日常の睡眠環境を整える
感覚環境を調整する
ASDの感覚過敏がある場合、寝室の光・音・温度・寝具の素材など、気になる感覚刺激をできるだけ取り除きます。
遮光カーテン・ホワイトノイズ・肌触りの良い寝具など、その子に合った環境を整えることが睡眠の質を上げます。
就寝前のルーティンを作る
ASDの子どもは、一定のルーティンがあることで安心感が高まります。
お風呂→歯磨き→絵本→消灯という流れを毎日同じ順番で行うことで、脳が「眠る準備」をしやすくなります。
十分な睡眠時間を確保する
睡眠不足は夜驚症の最大の引き金のひとつです。年齢に合った就寝時間を一定に保つことが予防の基本です。
専門家への相談
発達障害があり夜驚症が頻繁に続く場合は、かかりつけの小児科・発達外来・睡眠外来への相談を検討しましょう。
必要に応じてメラトニンの補充療法など、医学的なサポートが有効なケースもあります。
このように、発達障害のある子の夜驚症への対応は、安全確保と感覚環境・睡眠環境の調整を丁寧に行うことが基本です。
監修
略歴
| 2017年 | 本田右志理事長より右脳記憶教育講座を指南、「JUNKK認定マスター講師」取得 |
|---|---|
| 2018年 | 幼児教室アップルキッズをリビングサロンとして開講 |
| 2020年 | 佐々木進学教室Tokiwaみらい内へ移転、「佐々木進学教室幼児部」として再スタート |
| 2025年 | 一般社団法人 日本右脳記憶教育協会（JUNKK）代表理事に就任 |
結婚を機に地方へ移住後、教育情報や環境の地域間格差を実感し、「地域に根差した実践の場をつくりたい」との想いから、幼児教室アップルキッズを開校。
発達障害や不登校の支援、放課後等デイサービスでの指導、子ども食堂での学習支援など、多様な子どもたちに寄り添う教育活動を展開中。
